Unterwegs mit dem anderen Zauberer - Eine Reise zur Heilung
(Following the other Wizard - A Journey into Healing)
übersetzt von Cúthalion

Kapitel 28
Die Jagd

Radagast wollte nicht gehen.

„Hier stimmt etwas nicht, Esel; spürst du es nicht? Du wurdest hierher gezogen, sagst du – es gab einen Grund dafür, und nicht nur, dass ich ein paar Athelas-Setzlinge in die Hügel pflanzen sollte. Wir müssen hierbleiben, bis es sich klärt.”

„Wenn wir nicht bald gehen, dann holt uns der Winter ein, ehe wir hinunter reisen können, weg aus den Bergen,“ widersprach Frodo. „Ich kann dir sagen, was hier nicht stimmt; die Frau des Hauses hat allzu viel närrisches Gerede über den ,Lichtträger’ mit angehört, und sie kann kaum meinen Anblick ertragen. Ich denke nicht, dass es die Dinge besser macht, wenn wir mit ihnen den ganzen Winter hindurch eingeschneit sind!“

„Vielleicht nicht. Also schön, wir werden unser Haus ganz in der Nähe bauen. Die Frau wird dich nicht sehen müssen, und wir sind zur Hand, wenn es nötig wird.“

Die Orks aber waren überglücklich, dass sie vorhatten, zu bleiben, und sie wollten Frodo und Radagast nicht gestatten, irgendetwas zu bauen. „Mit Steinen umgehen ist das, was Orks am Besten können, alter Mann – wir haben es im Blut,“ sagte Canohando mit einem Lachen. „Du und der Kümmerling, ihr legt einen Vorrat an Feuerholz an; hier in den Bergen werdet ihr jede Menge davon brauchen. Überlasst das Haus uns.“

Es war fertig, noch bevor die Blätter von den Bäumen herabsegelten; ein stabiler Raum mit dicken Wänden und einem Kamin, der die gesamte Länge einer Seitnwand einnahm. Die Orks hatten es dicht gegen die Wand ihres eigenen Hauses gebaut, den Holschuppen von beiden Gebäuden umschlossen, und Frodo und Radagast verbrachten ihre Tage damit, Holz zu hacken und den Schuppen vom Boden bis zum Steindach hinauf zu füllen. Manchmal begegnete Frodo der Frau, wenn sie für einen Arm voll Holz hereinkam, und sie nickten einander zu, ohne etwas zu sagen.

Als das Gebäude fertig war, machten die Orks sich für die Jagd fertig. Canohando verbrachte die meisten Abende in dem neuen Haus; er machte Pfeile und unterhielt sich mit Frodo und dem Zauberer, und Lash schloss sich ihnen an, wenn seine Frau ins Bett gegangen war. Frodo fragte sich, ob den Orks ihre Abneigung ihm gegenüber bewusst war, aber niemand sprach davon.

„Wir jagen jetzt bessere Dinge als Ratten und Schlangen, Heiler,“ sagte Lash und ließ einen fertigen Pfeil in einen Köcher gleiten, der schon fast voll war.

Radagast paffte an seiner Pfeife und ließ einen Rauchring im Zimmer herumsegeln. „Eure Berge scheinen von den Dunklen Jahren beinahe unberührt zu sein. Es ist ein gutes Heim, das ihr da für euch gefunden habt.“

„Ein gutes Heim. Du wirst mit uns jagen, Kümmerling,“ sagte Canohando. Es war keine Frage, und Frodo nickte.

„Ich werde mit euch gehen, aber mit meinem Bogen bin ich aus der Übung. Vielleicht kann ich die Beutetasche tragen.“

Der Ork lachte schnaubend. „Du kannst etwas tragen, Kümmerling, aber ganz sicher nicht die Beutetasche.“

Ein paar Tage später schneite es zum ersten Mal, nicht viel, aber das Wetter war kalt geworden, und der Schnee blieb liegen, ohne zu schmelzen. Eines Abends kurz danach kam Canohando in das neue, kleine Haus, einen gefüllten Köcher über der Schulter.

„Das hier ist für dich, Kümmerling. Kommt jetzt mit auf unsere Seite, du und der alte Mann.“

Die Frau saß mit Yargark hinten in einer Ecke, den kleinen Frodo auf dem Schoß. Yarga war ernst und reglos, während das Baby in den Armen seiner Mutter auf und ab hopste, als es Frodo sah, und die Arme nach ihm ausstreckte. Die Frau hatte einige Mühe, es zu beruhigen.

„Morgen früh werden wir jagen,“ sagte Canohando. „Heute Nacht rufen wir die Beute.“ Er nahm seine Trommel von dort herunter, wo sie an einem Haken über dem Türsturz hing und hockte sich vor die Feuerstelle. Lash stand mit seiner Flöte auf der anderen Seite. Radagast beugte sich vor, zog die Hand aus der Tasche seines Gewandes und warf etwas ins Feuer. Plötzlich schossen grüne Flammen hoch.

„Das ist mein Segen für eure Jagd,“ sagte er ruhig. „Ruft eure Beute.“ Er zog Frodo zurück in die Schatten, und sie setzten sich auf den Boden.

Lash begann mit einer Note, so hoch, dass sie das Ohr durchbohrte, aber nicht laut. Canohandos Stimme antwortete ihm, und lange Zeit riefen die leichte, helle Flöte und die tiefe Stimme sich zu und antworteten einander, als verfolgten sie sich zwischen den Bäumen hindurch. Endlich stimmte die Trommel pochend ein, und Frodo fühlte sich davon angezogen; ganz gegen seinen Willen drängte es ihn vorwärts. Er war starr vor Anstrengung, zu bleiben, wo er war, und nicht auf diesen pulsierenden Trommelschlag zuzustürzen, und Radagast legte ihm einen Arm um die Schultern.

„Ruhig, Junge. Du bist nicht die Beute.“

Über Stunden schien es so weiterzugehen, und nach den ersten paar Minuten war Frodo imstande, ruhig zuzuhören; er bewunderte die eigentümliche Schönheit der Musik ohne den Zwang, ihr zu folgen, wo immer sie ihm hinführen mochte. Niemand nährte das Feuer, und nach einer Weile brannte es zu glühenden Kohlen nieder. So, wie die Flamme verging, erstarb auch der Klang, bis nur noch die roten Kohlen und ein schwaches Pochen der Trommel blieben, und die sieben lebenden Geschöpfe, die in dem dunklen Raum leise atmeten.

Als selbst die Kohle schwarz wurde und der Raum völlig finster war, verstummte die Trommel. Einen Moment später fühlte Frodo, wie Canohandos Hand ihn hochzog, und neben ihm erhob sich Radagast. Sie verließen das Zimmer, gingen schweigend durch den Holzschuppen und zurück auf ihre eigene Seite. Canohandos Hand legte sich über Frodos Mund, ein klares Zeichen, dass nicht geredet werden sollte, und dann war er fort, und die Tür schloss sich hinter ihm.

Sie gingen vor Tagesanbruch los, und Radagast blieb zurück. „Ich jage nicht,“ sagte er. „Meine Aufgabe ist das Heilen, und für mein Essen ist gesorgt, aber das gilt nicht für euch. Geht und kommt in Frieden wieder.“ Also brachen Frodo und die Orks alleine auf; die Frau stand auf der Türschwelle und das Baby in ihren Armen winkte mit bloßen Armen und gluckste sein Lebewohl. Aber Yargark folgte ihnen in fünfzehn oder zwanzig Schritten Abstand, bis Canohando endlich stehenblieb und ihn mit einem Blick fixierte, der ihn erstarren ließ.

„Ich kann jagen!“ sagte der Junge.

„Du kannst jagen,“ sagte der Ork zustimmend; seine Stimme war ruhig. „Kannst du gehorchen?“

„Das kann ich! Ich werd dir zeigen, dass ich’s kann!“

„Zeig es mir jetzt,“ sagte Canohando. „Geh zurück und bewach das Haus. Selbst hier mag es Feinde geben, und der alte Mann tötet nicht.“ Der Junge starrte ihn mit rebellischen Augen an, aber dann drehte er sich um und rannte den Weg zurück, den er gekommen war.

„Sind sie in Gefahr, dort ganz allein?“ fragte Frodo.

Canohando zuckte die Achseln. „Solange wir leben, gibt es Gefahr, Kümmerling, aber zuhause ist er sicherer als bei uns. Es sind keine Ratten, die wir heute jagen.“

„Was jagen wir denn?“

„Klebriges Maul,“ sagte Lash leise. „Sei still, Lichtträger. Wir sind zu wenige, um uns wie ein Wolfsrudel aufzuführen und auf der Fährte zu heulen.“

Die Worte sagten Frodo nichts, aber er schwieg. Er hatte seinen Bogen und die Pfeile, die Canohando ihm geschenkt hatte; die Orks trugen schwere Speere, zusätzlich zu ihren eigenen Bögen. Der Tag war bewölkt, als würde sich ein weiterer Sturm zusammen brauen, und sie wanderten schweigend mehrere Stunden durch den Schnee, der Frodo bis an die Knie ging, bevor die Orks endlich anhielten.

Sie lehnten ihre Waffen an einen Baum, hockten sich gegenüber voneinander hin; sie schlugen mit flachen Händen auf den Schnee und klopften den Bereich zwischen sich flach. Sie machten auf diese Weise weiter, bis sie einen flachgeklopfte Schneefläche zwischen sich hatten, die etwa doppelt so hoch war wie Frodo, und etwa vier Fuß breit. Dann gingen sie an die entgegengesetzten Enden und machten jeweils zwei Ausläufer, die von der Mitte ausgingen. Damit hörte Canohando auf und erhob sich, aber Lash fuhr mit der Arbeit fort und legte einen kürzeren, breiteren Ausläufer zwischen den ersten beiden an, den er mit einer Spitze abschloss.

Frodo ging um das Muster herum, das sie in den Schnee gedrückt hatten, und endlich dämmerte ihm, was es war – der Umriss eines Bärenfells, ausgebreitet wie ein Tepich, der weich und warm vor einem Kamin lag. Klebriges Maul! Kein Wunder, dass sie Speere mit sich trugen!

Er starrte die Orks an. Hatten sie denn gar keine Furcht, einen Bergbären mit solchen Waffen zu jagen, nur sie beide allein? Fast allein. Wozu war er hier? Was für einen Nutzen mochte ein Hobbit auf dieser Jagd haben?

„Komm her, Neunfinger,“ murmelte Canohando. „Komm und lauf Breitfuß über den Rücken. Leih uns dein Glück.“

Frodo trat vor wie befohlen, machte einen Schritt in die Fläche aus flachgeklopftem Schnee hinein und ging überall darin herum; seine bloßen Füße machten sie glatter und fester. Bilbo war die „Glückszahl“ für die Zwerge gewesen, als sie auszogen, um ihren geraubten Schatz zurückzufordern. Nun war er das Glück für die Jagd. Er glaubte nicht an Glück, aber er hoffte, dass irgendeine Macht heute über sie wachen würde.

Er lief über jeden Zentimeter der Bärenhaut aus Schnee, von der Schnauze zu den Hinterbeinen. „Genug?“ hauchte er endlich.

„Genug,“ sagte Canohando. Er sprach fast unhörbar in Frodos Ohr. „Breitfuß schläft jetzt, mit ihrem Jungen von diesem Jahr. Wenn wir sie getötet haben, dann bringst du das Junge aus der Höhle. Nicht, um es zu töten!“ Er antwortete auf Frodos scharfes Atemholen. „Lass es nur nicht heraus, ehe Breitfuß tot ist.“

Also war er nicht nur für das Glück dabei. „Elbereth!“ flüsterte er vor sich hin. Das Junge von diesem Jahr würde nicht viel kleiner sein als er selbst.

Sie bewegten sich vorwärts auf einen Abhang zu, der mit niedrigen Büschen bedeckt war, und zu einer Lichtung, wo einer der Waldriesen durch irgendeine Katastrophe gefällt worden war und auf dem Boden lag, von blattlosen Ranken überwuchert. Canohando packte Frodo am Arm und hielt ihn auf. Er stieß ihn ins Gebüsch zurück und hielt eine Hand hoch. Bleib hier. Die Orks gingen weiter.

Sie trieben die Bärin mit Pfeilen aus ihrer Höhle; sie schlichen sich zum Eingang, unter dem umgestürzten Baum verborgen und von den Büschen abgeschirmt, und sie schossen hinein, wobei sie schrieen und heulten, bis sie sich anhörten, als wären sie zwanzig Orks und nicht nur zwei. Sie kam rasend vor Wut heraus; ihr Gebrüll ließ die Luft erzittern, und sie ging geradewegs auf Cahohando los. Lash schoss ihr einen Pfeil zwischen die Schultern und Canohando wich ihr aus und tauchte hinter den Baumstamm ab. Sie wandte sich Lash zu, und Canohando schlüpfte zur Seite und versenkte einen Pfeil in ihrer Flanke. Wahnsinnig und verwirrt wandte sie sich zwischen den beiden hin und her, und die Pfeile trieben sie weiter und weiter von der Höhle fort, dorthin, wo ihre Speere wartete, die ein paar Meter voneinander entfernt im Schnee steckten.

Frodo sah zu und vergaß zu atmen vor Angst, dass einer der Orks beim Wegducken eine Sekunde zu langsam wäre und dass diese massiven Krallen ihn zerfetzen könnten. Dann hörte er ein Geräusch aus der Höhle hinter sich und wirbelte herum. Da war ein Wimmern, mitleiderregend und verloren, und er rannte, stieß die Büsche beiseite und fing das Junge in den Armen auf, bevor es herauskommen konnte. Er fiel hin, und gemeinsam rollten sie alle beide in die Dunkelheit hinunter. Das pelzige Geschöpf wehrte sich, und er klammerte sich mit beiden Armen daran fest, schlang seine Beine darum und versuchte sich schwer zu machen, ganz schwer, um es niederzuhalten. In seinem Geist blitzte der Gedanke auf, dass er – falls die Mutter den Orks entrann und zurückkam – das Tageslicht nie wieder sehen würde.

Allerdings kam sie nicht zurück. Das Junge entspannte sich in seinem Griff, jammernd wie ein Baby, und Frodo tätschelte es und redete ihm begütigend zu, so, als spräche er mit einem verängstigten Kind, dem er die Furcht nehmen wollte. Dann kam von draußen eine Stimme, die nach ihm rief.

„Lichtträger! Bring ihn jetzt heraus – lass mich mein Tierkind sehen!“

Frodo kam stolpernd auf die Beine und zog sich das Junge auf den Rücken, die Pfoten über seinen Schultern. Er ertastete sich den Weg hinaus zum Eingang, während der kleine Bär ihm von hinten gegen die Waden stieß, und der Glanz des Sonnenlichts auf dem Schnee traf seine Augen wie ein Schlag, also kniff er sie zu. Lash langte an ihm vorbei und pflückte ihm das Junge vom Rücken; als er wieder etwas sehen konnte, stand der Ork mit dem kleinen Bären in den Armen da, und sein hässliches Gesicht war weich vor Zärtlichkeit.

„Ah, aber du bist ja ein ganz Feiner, Mrog.“ Lash untersuchte das Junge, während er die ganze Zeit mit ihm redete, und das Tierchen unterwarf sich, als wäre es betäubt, schlaff in den großen Orkhänden. „Ein Junge? Ja. Das ist gut. Tor-mrog nenne ich dich, Bruder Bär, und du sollst meinem Yargark ein Bruder sein.“

Die Bärenmutter lag fünfzig Meter von der Höhle entfernt, die Speere in ihrem Körper vergraben. Uberall ringsherum war Blut auf dem Schnee verspritzt, und Frodo wandte den Blick ab. Canohando stand neben ihm; eine blutige Schmarre lief über eine seiner Schultern hinunter und sein Lederhemd war aufgerissen. Er grinste und schlug Frodo auf den Rücken.

„Gut gemacht, Kümmerling! Lash dachte, du könntest das Junge nicht halten, aber ich wusste es besser!“

„Dann nehmen wir ihn als Schoßtier für Yargark mit nach Hause?“ Er fragte sich, ob das wohl der ganze Zweck dieser Jagd gewesen war.

„Kein Schoßtier, einen Bruder. Komm, du und ich, wir müssen Breitfuß häuten und das Fleisch fertigmachen; Lash darf ihr Blut nicht an sich haben. Er wird das Junge tragen und ihm begreiflich machen, dass es jetzt einen Vater hat.“

Frodo nickte und folgte Canohando zu dem Kadaver. Er wusste nichts darüber, wie man Beute zerlegt, aber er gehorchte den Anweisungen des Orks und zwischen sich zogen sie den dicken Pelz ab und wickelten ihn um die Fleischbrocken. Zuletzt sammelten sie Holz und machten ein Feuer, um die Knochen zu verbrennen.

„Aus Respekt,“ sagte Canohando. „Wenn wir ihre Knochen den Wölfen zum Abnagen überlassen, dann wird Breitfuß wütend sein.“

Frodo betrachtete ihn verblüfft. „Machen Orks das immer so, wenn sie jagen? Es kommt mir so vor, als würden wir deine Rasse überhaupt nicht begreifen, Canohando!“

„Nein, ich glaube, du begreifst sehr gut, Kümmerling. Orks würden die Knochen nicht verbrennen, jedenfalls nicht aus Respekt. Lash hat das von seinem Mutter gelernt, als er ein Kind war; sie kam von einem der Bergstämme.“

„Ein Mensch? Dann ist Lash nur zur Hälfte ein Ork?“

Das erklärte, was Frodo von Anfang an verwirrt hatte; er hatte immer das Gefühl gehabt, dass Lash anders war als die anderen. Es war Lash gewesen, der die Hand ausstreckte und Yarga rettete, als die Erde sich vor ihnen auftat, während der Ring ins Feuer ging, und er hatte keinen Zweifel, dass es Lashs Entscheidung gewesen war, für Canohando zu sorgen, als er den beiden anderen verbrannt und dem Tode nahe vor die Füße fiel. All die unfassliche Veränderung in diesen Orks hatte mit Lash angefangen.

„Halb Ork, halb Mensch, halb Bär,“ sagte Canohando. Er hatte aus geschälten Ästen eine Schlepptrage gebaut, während sie miteinander sprachen; er brachte das fellverpackte Fleischbündel darauf ins Gleichgewicht und band es mit Sehnen fest. „Da, so wird es glatt gehen. Komm, jetzt essen wir.“

Er ging voraus zur Höhle und duckte sich hinein. Lash war schon dort, das Junge immer noch in seinen Armen; beide schliefen. Canohando stieß den anderen Ork mit dem Fuß an. „Wach auf,“ sagte er, „du magst zur Hälfte ein Bär sein, aber Winterschlaf halten kannst du nicht. Es ist Zeit, zu essen und zu gehen.“

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